1999年，中國期刊市場掀起了一股改刊熱潮，國內一些大刊紛紛加快出刊步伐，縮短刊期增加容量。在對這種新動向進行充分考察分析的基礎上，《青年文摘》于2000年4月果斷做出改月刊為半月刊的決策，并將此視為雜志“二次創業”的契機。經過認真的調查研究和積極的策劃準備，《青年文摘》推出了新穎獨特的紅綠版（上下半月刊）創意，以明快醒目的紅綠兩色作為上下半月刊的視覺標識，紅綠版作為半月刊內容定位上并無大的區別。2000年9月一打入市場即引起了業界的關注，并獲得讀者的喜愛。 隨著紅綠版發行量的交替上升，2000年12月，《青年文摘》月發行量首次突破兩百萬冊，2001年4月，刊物發行量上升到236萬冊，實現了預期設想的最理想目標。《青年文摘》的此次改刊成為2001年度國內期刊引人注目的新亮點之一，被同行稱為“《青年文摘》現象”。